나는 개인적으로,
흔히 한국교회와 미국의 어떤 보수적인 교회에서는,
소위 ‘가정사역’이라는 이름으로 폭력을 저지르고 있다고 생각한다.

가정이 하나님께서 이땅에 이루시고자하는 가장 고상하고 고귀한 것이라는둥,
가정을 이루고 아이를 낳는 것이 하나님께 순종하는 삶이라는둥,
결혼하지 않은 사람들에게 빨리 결혼하라고 닥달을 하는 것 같은…

사실 매우 많은 사람들은
전혀 이상적이지 않은 가정환경에서 자랐거나, 현재 이상적이지 않은 부부관계를 가지고 있다. 또 역시 매우 많은 사람들이 그 이혼을 했거나 여러가지 이유로 가정에서 어려움을 겪고 있기도 하다.

그런 사람들에게 가정이 중요하다는 이야기를 하는건, 그저 그 사람들에게 폭력적이 된다.

내가 이곳에서 다니고 있는 Menlo Church도 그렇게 Boston에서 다녔던 Grace Chapel도 미국의 복음주의권에서 매우 건강하다고 여겨지는 교회들이다. 그런데 그런 교회들이 교회에서 가정사역이니 뭐 그런거 하지 않는다.

과거 가부장적 사회에서 벗어나고 있을 때에는,
서로 존중하고 사랑하는 것에 대한 강조가 많이 교회에서 이루어질 필요가 있었다.
그야말로 인간에 대한 존중.

그렇지만 이제는 세상에서 서로 존중하고 대화하며 사랑하는 것에 대해 이미 많은 강조를 하고 있고, 교회에서까지 그걸 더 할 필요가 별로 없다.

오히려 그런 속에서 소외되는 사람들에대한 관심과 배려가 교회에 더 필요하다는 것이 내 생각이다.

Sex와 Gender에 대한 것은 매우 민감하기도 하고, 특별히 요즘은 이것이 정치적인 이유이기도 하다.
Bay area같은 곳에서 이런 이슈를 다루는 것은 특별히 더 어려울 것 같다.
많은 사람들이 Sex와 Gender에대해 매우 강한 의견을 가지고 있고, 그리고 다른 의견에대한 심한 반감이 있기 때문이다.

첫주에는 ‘육체’에 대한 내용을 다루었고
두번째 주에는 ‘성’에 대한 내용을 다루었다. (지난 주일)
세번째 주에는 욕망과 독신에 대한 내용을 다룰 예정이고
네번째 주에는 Gender와 Identity
그리고 마지막주에 사랑과 믿음의 관계에 대해서 다룬다.

어떠면 가장 sensitive하면서도 hot 한 topic이 네번째주의 Gender / Identity일 것 같은데, 각 교회들이 어떻게 다루는지 매우 궁금하고, 기대가 된다.

• Menlo Church 설교 시리리즈 자료

• Westgate Church 설교 시리즈 자료

• Echo Church 설교 시리즈 자료

• Vintage Faith 설교 시리즈 자료

다니고 있는 교회에서 요즘 Wonderfully Made 라는 제목으로 설교 시리즈를 하고 있다.
그 내용은, 주로 육체, 성, 독신, Gender와 identity 등 이다.

완전 아슬아슬하기도 하고 매우 controversial할 수 있는 내용이다.

이 설교는
Menlo Church, Echo Church, Westgate Church, Vintage Faith Church – 이 동네에 있는 이 4개의 교회가 같은 주제로 같은 기간동안 함께 하고 있다. 이 동네에 있는 대표적인 ‘복음주의권’에 있는 교회들.
포스터도 함께 만들어서 쓰고 있고, 이 주제로 교회별로 돌아가면서 별도의 discussion session등도 하고 있다.

우선 무엇보다도, 이 4 교회가 함께 같은 주제로 이렇게 설교한다는 것이 매우 보기 좋았다.
내가 알기로 몇달전에도 이런식으로 한적이 있었다. 그때도 이 4교회였는지는 잘 기억이 나지 않지만.
그리고 함께 뭔가 이렇게 하면서 서로의 교회에서 여러가지 미팅도 계획하는 것이 참 좋아보였다.

대개 이런 교회들은,
부활절 직후에 사람들의 관심을 많이 끌만한 주제로 설교 시리즈를 하곤 한다.
왜냐하면 어쩌다가 부활절에만 나온 사람들이, ‘다음 주 부터는 이런 주제로 설교합니다’라고 광고했을때 궁금해서 몇주 더 나오는 일들이 있기 때문이다.

어떻게 이것들을 다루어내는지 궁금해서 내가 다니는 교회 뿐 아니라, 다른 교회에서는 같은 주제로 어떻게 설교하는지도 들어보고 있다.

그런데 들어보니, 아마 목사님들끼리 서로 스터디도 같이 했는지, 비슷한 자료들을 인용하면서 설교를 한다.

예전에 Tim Keller가 어떤 설교에서 한 예화.

교회에서 전쟁으로 엉망이 된 어떤 나라에 정신과 의사들을 봉사단으로 보냈다고 한다.
아마 전쟁이 있었고, 그곳의 많은 사람들이 심각한 트라우마가 있었을 것으로 보고, 그 사람들을 돕겠다는 의도였다.
그런데 막상 그 정신과 의사들이 갔다가 거의 대부분 그냥 돌아왔다고.
막상 갔더니, 그 사람들의 상황을 끔찍하고 비참했지만, 그 사람들에게 어떤 정신적인 문제는 없는 것으로 보였단다.

그 이유는,
그 사람들은 자신들에게 닥친 어려움을, 삶의 일부로 받아들이고 있었기 때문.
힘들지 않은 것은 아닌데, 도저히 일어나지 말아야할 일들이 자신에게 일어났다고 생각하고 있지는 않았다는 것.

나는 망가진 세상 속에서 사는 매우 중요한 팁을 그곳에서 얻었다.
그것은, 망가진 것을 내 삶의 일부로 받아들이는 것.

서구사회에서 사는 사람들은,
뭔가 내게 문제가 생기면 그 문제를 해결해내기 위해 별의별 수단을 다 동원한다.
어떤 사람을 고소하기도 하고, 많은 돈과 자원을 들여서 문제 해결을 추구한다.

그것이 가치없는 것은 아니겠지만,
내가 살고 있는 삶 속에서 무너져있는 어떤 것들을 그저…
그러려니… 이것이 내 삶의 일부이려니… 그렇게 받아들이는 것이 결국 망가진 세상 속에서 사는 팁이 아닐까 싶다.

망가진 세상을 살때 흔히 하는 일은,
그 망가진 것에 눈을 감고 회피하는 것이다.

그게 꽤 잘 먹힌다.
다만, 그렇게 눈을 감고 회피하지 못할만큼 그 망가진 것이 내게 고통으로 다가오기 전 까지는.

갑작스러운 사고,자연재해 등과 같이 내가 어찌할 수 없는 불가항력의 문제로부터,
인간관계의 문제, 심각한 질병, 경제적 문제 등과 같이 내가 뭔가를 해볼 수 있을 것 같지만 막상 닥치면 그것을 감당하기 너무 힘든 문제 등은 결국 어떻게든 나로 하여금 이 ‘깨어진 세상’을 해석하라는 압박을 가한다.
아주 무지막지한 압박이다.

그 속에서 문제를 해결하는 것에 집중하는 것도 중요하지만,
결국 그 문제를 감싸고 있는 전체 frame을 이해하고, 그것을 해석해내는 것이 어쩌면 더 중요할때도 많이 있다.

그런 의미에서
망가진 세상 속에서 살면서 그 망가진 세상을 해석하는 것은 참 어렵지만 맞닥드려야하는 숙제인 듯 하다.

내가 어릴때 생각했던 것 같이,
‘어제보다 나은 내일’이 늘 현실이 아니라는 깨달으면서 정말 나는 마음이 어려웠다.
대충 대학을 마칠때쯤부터 그런 생각을 많이 했던 것 같다.

그래서 나름 다른 사람들은 잘 모르지만,
‘방황’도 했었다.

한국에서 석사과정을 하는 동안,
나는 연구를 그렇게 열심히 하지 않았다.

뭐 학과 공부는 그냥 하던대로 수업듣고 시험보면 무리하지 않고 잘 할 수 있었지만,
실제 시간을 들이고 생각을 쏟아야하는 연구에는 그렇게 애를 쓰지 않았다.

실험실에 가서 열심히 ‘일’을 하긴 하는데,
정말 억지로 하는 일이었고, 의미가 없었다.
그러다보니 내가 적극적으로 생각을 하면서 연구를 하는 일들은 그렇게 잘 하지 못했다.

망가진 세상을 해석해 낼 수 없었던 나의 유치함 때문이었다.

나는 그래도 어릴때 별로 큰 어려움 없이 자랐다.
커서 나중에 훌륭한 사람이 되겠다는 꿈을 꾸었고,
그렇게 열심히 살면 더 좋은 세상에서 살 수 있을 것이라고 생각했다.
열심히 노력하고 정직하고 착하게 살면 내가 사는 세상은 아름다울 것이라는 기대가 있었던 것 같다.

부끄럽게도 나는 꽤 나이가 들때까지 그렇게 생각했다.

그 꿈이 그냥 유치한 것이라는 것을 깨달은 것은,
내가 생각하기에 아마 30대가 들어서였던 것 같다.

물론 그 이전에도, 세상의 아픔에 대한 지적 동의는 있었지만,
그것이 내 삶의 일부라고 인식하면서 살지는 못했던 것 같다.

지금도 여전히,
‘아니 왜 내게 이런 일이?’ 라고 이야기할만한 것들을 만나면
놀라기도 하고, 혼란스럽기도 하다.

그렇게 보면,
나는 여전히 10살짜리 어린아이의 순진하면서 유치한 생각으로부터 충분히 자라지 못한 것 같다.

어쨌든 지금 이 성경공부중에 나를 지탱해주는 것은, 그 성경말씀 자체인것 같다.

그래서 가능하면 성경공부를 하면서 나도 새롭게 배울 수 있는 본문을 선택해서 해보려고 노력한다.
그리고 나름대로 꽤 많은 시간동안 그 본문과 씨름하고 따로 공부하고, 여러가지로 생각하면서 성경공부를 하고 있다.

그런 의미에서 성경공부는 아직도 내가 다 이해하지 못하는 ‘신비’이다.

때로 정말 바빠서 죽을 것같이 stress 많이 받을때,
성경을 열고 그것을 숙고할때 마치 내 영혼이 갈증 속에서 냉수를 마시는 것 같은 느낌을 받을때가 있다.

참 놀랍게도,
본문의 역사적 맥락, 여러가지 신학적 관점의 비교, 원어 문법을 보면서 따져보는 것 같은 딱딱하고 dry한 작업을 통해서 도달하는 본문에는 매우 자주 생명수가 자리하고 있다는 경험을 하곤한다.

어떤형태로든 그래서 나도 성경공부를 내 힘이 닿는 한 계속 해보려고 하고 있다.

다른 사람들도 그렇겠지만 나도 하나님을 더 알고 싶은 깊은 목마름이 늘 있다.
하나님을 믿고, 성경을 공부하고, 기도를하고, 말씀을 묵상하면서 그것이 해소될때도 있지만,
시간이 지나면서 그 목마름은 점점 더 깊어진다.

교회 내에서 그 목마름을 해결해보려는 노력을 많이 했지만,
늘 교회내에서 쉽지 않았다.

목회자들을 비롯한 교회의 다른 리더들이 그 목마름을 이해하지 못했고,
그래서 교회생활에서 무엇인가가 채워지기 보다 교회에서는 그저 내가 뭔가를 하는 functional unit을 존재한다는 느낌을 많이 받곤 했다.

그냥 내가 정말 하고 싶은 이야기를 교회에서 제대로 하지 못한채,
그냥 그때그때 교회 목회자나 다른 리더들이 내게 요구하는 것을 하면서 교회생활을 할때가 많았다.
그러니 교회생활은 늘 나를 지치게하는 것이었고 나도 어떻게든 살아야겠다는 생각을 많이 하게 되었다.

온라인 성경공부를 해보겠다는 생각이 결국은 그런 내 상황으로부터 비롯된 것이었던 것 같다.

지금 그래서 이 온라인 성경공부를 통해서 그것이 채워지고 있는가?
교회생활 속에서 뺑뺑이 도는것보다는 조금 더 낫긴 하지만, 그 목마름이 채워지고 있는 것 같지는 않다.
오히려 지금 온라인 성경공부 역시, 나를 필요로 하는 사람들이 내게 무언가를 요구하면 그것에 맞추어서 내가 어떤 역할을 하는 형태로 하고 있는 것 같다.

지금 하고 있는 온라인 성경공부가 의미없다는 말은 당연히 아니다.
하지만 여러가지 고민은 계속되고 있다.

온라인으로 성경공부를 시작한 것은 covid-19때문에 사람들이 다 집에 있어야했던 상황 때문이었다.
그래서 그냥 한 3~4명이라도 모이면 그 사람들하고 쿵짝쿵짝 성경 본문을 살짝 깊게 보면서 함께 배워보고 싶다는 생각이었다.

그런데,
지금은 몇가지점에서 내가 처음 계획했던것과는 전혀 다른 모습으로 성경공부를 하고 있다.

우선,
사람들이 많아졌다. 내가 매학기 성경공부를 한다고 광고를 하는 메일링 리스트가 있는데 그 숫자가 계속 늘고 있다.
그리고 그렇게 광고를 하면 그중 꽤 많은 사람들이 성경공부에 참석한다.
제일 많이 했을때는 3 그룹을 했었고, 거의 30명 가까운 사람들이 참석했었다.
이번 학기에는 조직신학 그룹에 11명, 빌립보서 그룹에 7명이 참석하고 있다.

그리고 두번째는,
원래는 매니아들의 작은 그룹을 해보려고 했으나,
오히려 깊은 성경공부에 익숙하지 않지만 조금 더 성경을 공부해보고 싶은 사람들이 주로 참여하는 그룹이 되었다.
그래서 내가 뭔가를 계속 ‘가르쳐주는’ 것이 많은 그룹이 되었다.
이건 사실 내게 꽤 부담이다. 아니 내가 뭐 얼마나 가르쳐줄 수 있다고… ㅠㅠ

그럼에도 어쨌든 형식은 계속해서 참여하는 사람들이 자신이 공부한 내용들을 미리 올리고 그걸 바탕으로 함께 나누는 방식을 하고 있고, 그건 어떻게든 유지해볼 생각이다.
일방적인 강의가 아니라 적극적으로 참여하는 형태로.

그리고, 세번째는…
이건 내가 정말 예상하지 못한 것인데,
순전히 이 성경공부에 관심이 있어서 나와 기존에 다른 접점이 없는데 참석하는 분들이 조금씩 있다.
성경공부에 참석했던 사람들이 아는 사람들을 초대해서 들어오기도 하고,
하다못해 이 블로그를 통해서 들어온 사람도 있다.
그중 어떤 분들은 현재 있는 상황 속에서 Christian fellowship을 나눌 여건이 전혀 되지 못해서, 이렇게 하고 있는 온라인 성경공부가 그나마 유일한 Christian fellowship인 경우도 꽤 있는 것 같다.

온라인 성경공부의 특성 상, 개인의 이야기를 하기가 쉽지 않고, 친밀함을 가지기도 쉽지 않아서..
어쨌든 현재 성경공부는 개인적인 나눔 그런거 별로 안하고, 그야말로 ‘공부’에 초점을 맞추어서 하고 있는데…

어떻게든 개인적인 나눔, fellowship의 need를 소화할수 있도록 해야하나 하는 고민을 많이 해보고 있다.